কথায় বলে, মহুয়ার নেশায় বড় বড় পালোয়ান কাত হয়ে যায়! নেশার পরে আর হুঁশ থাকে না কিছুর! ওড়িশার জঙ্গলে ঘটা একটি সাম্প্রতিক ঘটনায় বোঝা গেল, শুধু পালোয়ানই নয়, মহুয়া কাত করে দিতে পারে হাতির পালকেও! গজরাজের ঘুম ভাঙাতে ঘুম ছোটে বন দপ্তরের। শেষ পর্যন্ত ক্যানাস্তেরা, ড্রাম ইত্যাদি বাজিয়া জাগানো চেষ্টা হয় নেশাগ্রস্ত হাতি পরিবারটিকে। এর পরেই হেলতে দুলতে গভীর জঙ্গলে ফেরে তারা। যদিও, হাতিরা মহুয়া খেয়েই ঘুমোচ্ছিল বলে স্থানীয় মানুষরা দাবি করলেও, তা নিয়ে এখনও নিশ্চিত নয় বন দফতর। তাদের কথায়, সম্ভবত, খাওয়াদাওয়া সেরে বিশ্রাম নিচ্ছিল ওই পালটি।
যদিও স্থানীয়দের বক্তব্য অন্য। তাঁরা জানান, কাজু জঙ্গলে মঙ্গলবার ভোর ৬টা নাগাদ মদ তৈরির পরবর্তী প্রক্রিয়া সারতে গিয়ে দেখেন একদল হাতি ঘুমােচ্ছে। বড় মাটির পাত্রগুলিতে গেঁজানো মহুয়া নেই। কয়েকটি পাত্র ভাঙা। বুঝতে পারেন, সেই মহুয়া খেয়েই এমন অবস্থা ওই হাতির দলের। এরপর সঙ্গে সঙ্গে গ্রামে গিয়ে তিনি আরও কয়েকজনকে জড়ো করে ডেকে নিয়ে যান। তারপর শুরু হয় সেই হাতিদের ঘুম ভাঙানোর পালা।
একপাল হাতির মধ্যে মোট নয়টি দাঁতাল হাতি ছিল। ছয়টি মহিলা হাতি ও নয়টি হাতির শাবকও ছিল। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, মহুয়া সম্পূর্ণরূপে তৈরি ছিল না। জলে ভেজানো কাঁচা ফুল খেয়েই মত্ত হয়ে যায় হাতির পাল। তারা হাতিগুলিকে জাগানোর চেষ্টা করলেও ব্যর্থ হন। পরে বনদফতরে খবর দেওয়া হয়।