ফুটবলকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে নানারকম পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে ফিফা। আগামী বছরের বিশ্বকাপ আয়োজিত হবে ২০২৬ সালে। সেই বিশ্বকাপের জন্য বিশ্বকাপের এতদিনের চেনা ফরম্যাটকে পুরো বদলে দিতে চাইছে বিশ্বফুটবলের নিয়ামক সংস্থা। আগেই ঠিক হয়েছিল ৩২-টি নয়, ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ হবে ৪৮-টি দেশকে নিয়ে। ৪৮-টি দলকে তিনটি দলের মোট ১৬-টি গ্রপে ভাগ করা হবে। এবার জানা গেল, গ্রুপ লিগের কোনও ম্যাচ অমীমাংসিত হলে সেখানে হবে পেনাল্টি শুট আউট। জানা গিয়েছে, গ্রুপের যে ম্যাচগুলি ড্র হবে, সেখানে পেনাল্টি শুটআউট হবে। জয়ী দলকে বাড়তি পয়েন্ট দেওয়া হবে, যা কাজে লাগতে পারে পরের রাউন্ডে যেতে।
পরের বিশ্বকাপে ফরম্যাট বদলালে ২৪টি দল নকআউট রাউন্ডে যোগ্যতা অর্জন করবে। ফলে অতিরিক্ত একটি নকআউট রাউন্ড খেলা হতে পারে। গ্রুপ পর্বে যাতে কোনও দল বাড়তি সুবিধা না পায়, তার জন্য এখনও পর্যন্ত তৃতীয় রাউন্ডে একটি গ্রুপের সব ম্যাচ একই সময়ে শুরু করা হয়। ১৯৮৬ থেকে এই প্রথা চলছে।