'মুকুটটা তো পড়েই আছে, রাজাই শুধু নেই..'। ২০২৪-এর IPL ফাইনালের প্রাক্কালে মনে হচ্ছে এই গানের চেয়ে অমোঘ উচ্চারণ বুঝি আর হয় না। আরও একটা IPL ফাইনাল দেখবে চেন্নাইয়ের এম এ চিদাম্বরম স্টেডিয়াম। আরও একবার উপচে পড়বে গ্যালারি। কিন্তু উইকেটের পিছনে বা ব্যাট হাতে থাকবেন না মহেন্দ্র সিং ধোনি৷ CSK আগেই ছিটকে গিয়েছে IPL থেকে। ধোনির মরিয়া লড়াই ব্যর্থ হয়েছে। তাই IPL-এর ১৭ তম আসরের মেগা ফাইনাল নিঃসন্দেহে মিস করবে ভারতকে বিশ্বকাপ জেতানোর অধিনায়ককে।
ধোনিকে নিঃসন্দেহে IPL-এর সফলতম অধিনায়ক বলা যায়। CSK-এর অন্দরে তিনি পরিচিত 'থালা' নামে। বাংলায় যার অর্থ 'নেতা', ইংরেজিতে 'লিডার'। চেন্নাইকে ১০ বার ফাইনালে তুলেছেন ধোনি৷ চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন ৫ বার। আরও একবার ফাইনালে নিয়ে গিয়েছেন রাইজিং পুনে সুপারজায়েন্টকে। সব মিলিয়ে IPL-এর ১৬টি মরশুমের মধ্যে ১১টিতে ফাইনাল খেলেছেন ধোনি! ভাবা যায়! অকল্পনীয় রেকর্ড। বলাই বাহুল্য আর কোনও ক্রিকেটারের এতগুলি ফাইনাল খেলার রেকর্ড নেই৷ এহেন এমএসডি-কে ফাইনালে তাঁর ঘরের মাঠ চিপক মিস করবে না! তাও কি হয়?
২০১০, ২০১১, ২০১৮, ২০২১ এবং ২০২৩ সালে IPL চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন ধোনি৷ ১২ বার প্লে অফে তুলেছেন চেন্নাই সুপার কিংসকে। নিঃসন্দেহে আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে ধারাবাহিক টিম ধোনির সিএসকে।
রোহিত শর্মার সঙ্গে যৌথভাবে সবচেয়ে বেশি IPL ট্রফি জয়ের রেকর্ড ধোনির- ৫ বার৷ উইকেটকিপার হিসাবে IPL-এর সবচেয়ে বেশি রান কার? ধোনির- ৫০১৬। উইকেটের পিছনে দাঁড়িয়ে সবচেয়ে বেশিবার কে আউট করেছেন প্রতিপক্ষকে? ধোনি। ১৮৪ বার! মোট ২৫৬টি আইপিএল ম্যাচ খেলেছেন ধোনি৷ এটিও সবার চেয়ে বেশি৷ একমাত্র অধিনায়ক হিসাবে জিতেছেন শতাধিক ম্যাচ, সংখ্যাটি ১৩৩। আইপিএলে ধোনি মানে শুধু রেকর্ড আর রেকর্ড।
আইপিএলে চেন্নাইয়ের মহাকাব্যিক কামব্যাকের নেপথ্যে ছিল ধোনির চওড়া ব্যাট। টানা দুবছর আইপিএলের বাইরে থাকার পর ২০১৮ সালে ফিরে আসে সিএসকে। ধোনি সেবার ৭৫.৮৩ গড়ে এবং ১৫০.৬৬ স্ট্রাইক রেটে ৪৫৫ রান করেন। চেন্নাইকে সবচেয়ে বেশিবার আইপিএল চ্যাম্পিয়ন করে তোলার নেপথ্য নায়ক তাই তামিলনাড়ির মানুষের কাছে সাক্ষাৎ ঈশ্বর। হিন্দু, মুসলিম, শিখ, বৌদ্ধ নয়, সে রাজ্যের ক্রিকেটপ্রেমী মানুষের একটাই ধর্ম, সকলের ধমনীতে বয়ে চলা রক্তের স্রোতে লেখা থাকে একটাই নাম- মহেন্দ্র সিং ধোনি।
মহেন্দ্র সিং ধোনি আর্ন্তজাতিক ক্রিকেটে নেই, তাও চার বছর হয়ে গেল। কিন্তু তাঁর সম্মোহন এখনও অটুট। অধিনায়কত্ব ছেড়েও আইপিএলের অন্যতম সেরা মুখ তিনিই৷ মাহি গোটা তামিলনাড়ুরই নায়ক, কিন্তু নায়কেরও তো ঘর থাকে, চিপক সেই ঘর।
চলতি আইপিএল-এ সিএসকে-র প্রতি ম্যাচে চেনা মেজাজটা থাকত এরকম, রবীন্দ্র জাদেজা আউট হলেই হাততালিতে ফেটে পড়ত গোটা চিপক। কারণ, এবার 'থালা' নামবেন ব্যাট হাতে। মহেন্দ্র সিং ধোনি যেন সেই মহার্ঘ্য ওয়াইন, সময়ের পলি যার মাদকতা বাড়ায় একটু একটু করে। তাই হাজারো উচ্ছ্বাস, আয়োজনের মাঝে রবিবাসরীয় চিন্নাসামি স্টেডিয়াম, তার সফলতম নায়ককে মিস তো করবেই।