কুমারী পুজো । সাধারণত দুর্গাপুজোর সময় অষ্টমীর দিন এই পুজোর প্রচলন রয়েছে । তবে, শুধু অষ্টমী নয়, সপ্তমী ও নবমীতেও কুমারী পুজোর প্রচলন রয়েছে । সাধারণত ১ থেকে ১৬ বছর পর্যন্ত ঋতুমতী না হওয়া বালিকাদের মাতৃজ্ঞানে পুজো করা হয় । প্রত্যেক বছর বেলুড় মঠে ধূমধাম করে কুমারী পুজো পালন করা হয় । বহু বছর ধরে দুর্গাপুজোর সময় এই কুমারী পুজোর রীতি পালনা করা হয় । কিন্তু, কেন এই নিয়ম, জেনে নিন কাহিনি ।
ইতিহাস
শাস্ত্রে উল্লেখ রয়েছে, একসময় বানাসুর স্বর্গ, মর্ত, পাতাল দখল করে নিয়েছিল। সেই সময়ে বিপন্ন দেবগণ মহাকালীর স্মরনাপন্ন হন। দেবগণকে রক্ষা করতে দেবী কুমারীরূপে পুনর্জন্ম নেন। দেবীর ওই কুমারী রূপেই বানাসুরকে বধ করেছিলেন। সেই থেকেই কুমারী পুজোর প্রচলন । কথায় আছে, কুমারী পুজো সুখ, সমৃদ্ধি বয়ে আনে ।
কুমারী পুজোর নিয়ম
পুজোর আগে কুমারীকে স্নান করিয়ে নতুন কাপড় পরানো হয় । তারপর একেবারে প্রতিমার বেশে সাজানো হয় । পায়ে আলতা ও কপালে সিঁদুরের টিপ দেওয়া হয়। তারপর দেবী মূর্তির সামনে বসিয়ে আরাধনা করা হয় । পুজোয় দেবীকে যে ভোগ দেওয়া হয় সেই ভোগই অর্পণ করা হয় তার উদ্দেশেও । এরপর তার পায়ে ফুল দিয়ে প্রণাম করা হয় ।