দক্ষিণবঙ্গের মতো না হলেও উত্তরবঙ্গেও কিন্তু বেশ গরম৷ তার মধ্যেই শুক্রবার প্রথম দফার ভোটগ্রহণ চলছে উত্তরের তিনটি লোকসভা কেন্দ্রে। জলপাইগুড়ি, কোচবিহার এবং আলিপুরদুয়ারে সকাল থেকেই কখনও টিপটিপ বৃষ্টি, কখনও চাঁদিফাটা রোদ আর ভ্যাপসা গরম৷ তার মধ্যেই বুথের বাইরে লম্বা লাইন ভোটারদের।
গরমে ভোট, তাই কপাল খুলে গিয়েছে বিক্রেতাদের। মাথার উপরে গনগনে রোদ। ভোটাররা নাজেহাল। তাঁদের কিছুটা স্বস্তি দিতে বুথের বাইরে সকাল থেকেই দেদারে বিকোচ্ছে আখের রস, ফ্রুটি, আঙুর। ফলের রসে গলা ভেজাচ্ছেন ভোটাররা তো বটেই, আশেপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা রাজনৈতিক দলের কর্মীরাও।
উত্তরবঙ্গের তিন কেন্দ্রের ভোটে সকাল থেকে উত্তাপ যথেষ্ট। বিক্ষিপ্ত অশান্তির খবরও এসেছে। তার মধ্যেই পরিবেশের গরম যেন বোঝার উপর শাকের আঁটি। কিন্তু গণতান্ত্রিক কর্তব্য বলে কথা, রোদ মাথায় নিয়েই ভোটের লাইনে ১৮ থেকে ৮০।