কলকাতাকে তাঁর শারদ-শুভেচ্ছা। মুখ্যমন্ত্রীকে তাঁর শারদ-শুভেচ্ছা। ফুটবলের শহর ফ্রান্স। ফুটবলের শহর কলকাতাও। বৃহস্পতিবার রেড রোডের পুজোর শোভাযাত্রা মঞ্চে এই জায়গার মধ্যে এই ভাবেই সেতু বন্ধন করলেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক ও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্য়ায়। এদিন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্য়ায়ের ঠিক আগেই মঞ্চে বক্তৃতা দেন বাঙালির অন্যতম আইকন মরাহাজ। এই শহরে আতিথেয়তা উপভোগ করতেই ইউনেসকোর প্রতিনিধিদের পরামর্শ দেন সৌরভ।
নিজের ভাষণে আগাগোড়া কলকাতার ফুটবল ঐতিহ্যের কথাই তুলে ধরেন তিনি। উল্লেখ করেন মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল ও মহমেডান স্পোর্টিংয়ের সাফল্যের কথা। একইসঙ্গে জানান, ছোট থেকে বড় হওয়ার সময় ফুটবল দেখার অভিজ্ঞতা। সৌরভের মতে, হালে এই শহরে জনপ্রিয় হয়েছে ক্রিকেট। কিন্তু কলকাতা তাঁর কাছে আজীবন ফুটবলের শহর হয়েই থাকবে।
অনেকদিন পর কোনও অনুষ্ঠান মঞ্চে একসঙ্গে দেখা গেল মমতা-সৌরভকে। সবাইকে এই শোভাযাত্রায় যোগ দিতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন মুখ্যমন্ত্রী। তাঁর ডাকেই এদিন রেড রোডের সভায় হাজির হন সৌরভ। তবে ওয়াকিবহাল মহলের মতে, মুখ্য়মন্ত্রীর সঙ্গে সৌরভের সম্পর্ক বরাবর উষ্ণ। আর এদিন মঞ্চে হাজির থেকে সৌরভও বুঝিয়ে দিলেন মুখ্যমন্ত্রী তাঁর কতটা কাছের মানুষ।