হাতে মাত্র কয়েক ঘন্টা। এরপরেই শুরু হবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বর্ডার গাভাসকর ট্রফির দ্বিতীয় ম্যাচ। প্রথম টেস্টে জয় পেয়ে বেশ এগিয়ে রয়েছে টিম ইন্ডিয়া। এরমধ্যেই দলে যোগ দিয়েছেন ক্যাপ্টেন রোহিত শর্মা। চোট সারিয়ে ফিরেছেন শুভমন গিলও। ফলে প্রথম একাদশে যে জায়গা বদল হবে তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। এর মধ্যেই সামনে আসছে একটা প্রশ্ন। কোথায় খেলবেন কে এল রাহুল? এই প্রশ্নের জবাবে এবার মুখ খুললেন রাহুল নিজেই।
অ্যাডিলেড টেস্টের আগে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছিলেন কেএল রাহুল। তাঁকে ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে প্রশ্ন করা হলে উত্তরে তিনি জানান, তিনি শুধুমাত্র প্রথম একাদশে থাকতে চান। দলের হয়ে যে কোনও পজিশনে ব্যাট করতে চান। যাতে দলের হয়ে রান করতে পারেন। তিনি বলেন, 'অতীতে আমি একাধিক পজিশনে ব্যাটিং করেছেন। শুরুর দিকে একটু চ্যালেঞ্জিং লাগত। কত দ্রুত উইকেটে সেট হতে পারব তা নিয়ে। কিন্তু বর্তমানে বিষয়টি সহজ হয়েছে।' একইসঙ্গে ওপেনিং নিয়ে রাহুল আরও জানিয়েছেন, আগামী ম্যাচে তাঁর ব্যাটিং অর্ডার জানা আছে তবে এখনই তিনি সেটা প্রকাশ করবেন না।
টেস্ট ক্রিকেটে সব মিলিয়ে ৪টি পজিশনে ব্যাটিং করেছেন রাহুল। ওপেনিং ছাড়া ৩, ৪ ও ৬ নম্বরে ব্যাটিংয়ে দেখা গিয়েছে রাহুলকে। মোট ৫৪টি টেস্টে ৩ হাজারের বেশি রান করেছেন তিনি। কিন্তু সিনিয়র ক্রিকেটার হলেও এখনও পর্যন্ত একবারও গোলাপি বলের টেস্ট ম্যাচ খেলা হয়নি কেএল রাহুলের। অ্যাডিলেডেই সম্ভবত প্রথমবার গোলাপি বলের টেস্ট ম্যাচ খেলতে নামবেন রাহুল। লাল বলে ছন্দে ফিরেছেন রাহুল, গোলাপি বলে তাঁর পারফরম্যান্স কেমন হয় এখন দেখার সেটাই।
অন্যদিকে, শুক্রবারের বর্ডার-গাভাসকার ট্রফির দ্বিতীয় ম্যাচ শুরু হচ্ছে অ্যাডিলেডে। এই ম্যাচে পিচ কেমন হবে তা নিয়ে ক্রমেই জল্পনা বাড়ছিল। কিন্তু পিচ কেমন থাকবে তা নিয়ে অত্যন্ত গোপনীয়তাও অবলম্বন করা হয়েছে। ভারতকে কাবু করতে কঠিন পিচ বানানোর জন্য হাইড্রাগ্লাইড রোলার ব্যবহার করছেন পিচ কিউরেটর। এর মধ্যেই প্রকাশ্যে এল পিচের হাল হকিকত।
কেমন পিচ?
ইতিমধ্যেই অ্যাডিলেড ওভালের পিচ কিউরেটর ড্যামিয়ান হগ পিচ নিয়ে মুখ খুলেছেন। তাঁর কথায়, পিচে ঘাস থাকবে। ফলে অতিরিক্ত সুবিধা পাবেন উইকেটে সিমাররা। একইসঙ্গে তিনি উল্লেখ করেছেন এই ম্যাচের জন্য উপযুক্ত ৬ মিলিমিটারের ঘাসযুক্ত পিচ তৈরি করা হয়েছে। যেখানে ব্যাটার, বোলার, পেসার এবং স্পিনার উভয়েই ম্যাচে প্রভাব ফেলতে পারেন। একইসঙ্গে বলা হয়েছে, পিঙ্ক বল টেস্টের উইকেটে থাকবে ৬ মিলিমিটার ঘাস। অর্থাৎ বোঝাই যাচ্ছে সিমের কার্পেট বিছিয়ে স্বাগত জানানো হবে টিম ইন্ডিয়াকে।
তবে, এই ম্যাচে চাপ বাড়াচ্ছে অ্যাডিলেডের আবহাওয়া। টেস্টের প্রথম দিনেই ৮৮ শতাংশ বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। ফলে প্রথম দিনের খেলা বার বার থমকে যেতে পারে বা নির্ধারিত সময়ে শুরু নাও হতে পারে বলেই জানা হয়েছে। একইসঙ্গে অ্যাডিলেড ওভালের পিচ কিউরেটর জানিয়েছেন, গত ম্যাচে পিচের ভূমিকা ছিল না। কিন্তু আবহাওয়া ভাল থাকলে এই পিচে ম্যাচ ঘুরবে বলেও আশ্বাস।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের অবস্থান
আপাতত বর্ডার গাওস্কর সিরিজে ১-০ এগিয়ে ভারত। ঘরের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের কাছে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে টিম ইন্ডিয়া। ফলে টেস্ট সিরিজে ৩-০ হেরে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলার দৌড়ে বড়সড় ধাক্কা খেয়েছিল ভারত। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বর্ডার-গাভাসকার সিরিজের প্রথম টেস্টে পার্থে অজিদের ২৯৫ রানে হারিয়ে সিরিজে ফিরেছে টিম ইন্ডিয়া। ফলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষস্থানে রয়েছে ভারত। দুইয়ে উঠে এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। অস্ট্রেলিয়া নেমে গিয়েছে তিন নম্বরে। ফলে, এখন ভারতের মূল লড়াই আপাতত দক্ষিণ আফ্রিকা এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে।