গতবার আইএসএল প্লে-অফে উঠতে পারেনি টিম। ডুরান্ড কাপের ফাইনালে উঠেও হারতে হয়েছিল। জিতেছিল সুপার কাপ। মাঝারি মানের টিম থাকা সত্ত্বেও ভাল পারফরম্যান্স করে ইস্টবেঙ্গল। এবার দলে যোগ দিয়েছেন দিমিত্রিয়স দিয়ামানতাকোস-সহ অনেকে। তাই প্লে-অফ নয়, এবার ইস্টবেঙ্গল কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতের লক্ষ্য আইএসএল ট্রফি। তবে অধিনায়ক ক্লেটন সিলভার প্রাথমিক লক্ষ্য আইএসএলের প্লে-অফ।
সোমবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয় ইস্টবেঙ্গল। ওখানেই আগামী মরশুম নিয়ে কথা বলেন কোচ কুয়াদ্রাত। তিনি বলেন, "আগামী মরশুম নিয়ে সবাই উত্তেজিত। দলে ভাল ফুটবলার এসেছে। তাই এবার প্লে-অফে থেমে থাকতে চাই না। ট্রফি জিততে চাই। ধাপে ধাপে এগোতে হবে। প্রথমে ডুরান্ড কাপ। ভাল খেলতে হবে ওই টুর্নামেন্টে। যে প্রতিযোগিতায় নামি, ভাল খেলার চেষ্টা করতে হবে।" গত এক বছরে অনেকটাই বদলছে টিম। তাতে খুশি লাল-হলুদ কোচ। তিনি জানান, বেঙ্গালুরুকে কোচিং করিয়ে ট্রফি জিতেছি। তখন অন্যরকম চাপ ছিল। এখনও আছে। তবে সেটা উপভোগ করি।
সোমবারই জেমি ম্যাকলারেনকে সই করিয়েছে মোহনবাগান। এদিন অনুষ্ঠানে চির প্রতিপক্ষ মোহনবাগানকে নিয়েও মুখ খোলেন কোচ কুয়াদ্রাত। তিনি জানান, মোহনবাগানকে সমীহ করেন। একটা বড় ক্লাব অন্য ক্লাবকে গড়তে সাহায্য করে। গতবার দুবার মোহনবাগানকে হারিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। এবারও সেই ধারা বজায় রাখতে চান, বলে জানিয়েছেন লাল-হলুদ কোচ।
এখনও ষষ্ঠ বিদেশি নিশ্চিত হয়নি। কারও নাম চূড়ান্ত হয়নি। ক্লাব আর ১৫ দিনের মধ্যে বিদেশির নাম নিশ্চিত করবে বলে জানিয়েছেন কুয়াদ্রাত। এবার আক্রমণে দিয়ামানতাকোস, ডেভি় লালানসাঙ্গারা থাকবেন। তবে দলকে নিজের কাঁধে টানতে চান অধিনায়ক ক্লেটন সিলভা।