গোল সুনামি দিয়ে কাতার বিশ্বকাপ শুরু করল ইংল্যান্ড। সোমবার গ্রুপের প্রথম ম্য়াচে ইংরেজরা ছয়-দুই গোলে উড়িয়ে দিল ইরানকে। অনেক বিতর্কের মধ্য়েই শুরু হয়েছিল এই ম্য়াচ। ম্য়াচের শুরুতেই ইরান সরকারের প্রতিবাদে জাতীয় সঙ্গীতের সময় চুপ করে থাকেন ইরান ফুটবলাররা। এরপর হ্য়ারি কেনের সঙ্গে সংঘর্ষে আহত হন ইরান গোলকিপার। তারজন্য প্রায় ১৫ মিনিট খেলা বন্ধ রাখতে হয়। এরমধ্যে ইংল্য়ান্ডের একটি গোল বাতিলও হয়।
ম্য়াচের ৩৫ মিনিটে ইংল্য়ান্ডকে এগিয়ে দেন বিলিংহ্য়াম। এটাই তাঁর বিশ্বকাপে প্রথম গোল। ইরান ডিফেন্স গুছিয়ে ওঠার আগেই দ্বিতীয় গোল। এবার গোলদাতা সাকা। আর প্রথমার্ধের ইনঞ্জুরি টাইমে ইংল্য়ান্ডের হয়ে তিন শূন্য় করেন রহিম স্টারলিং। ৬২ মিনিটে আর চার শূন্য সাকার গোলে। তিন মিনিটের মধ্যে তারেমির গোলে ব্যবধান কমায় ইরান। কিন্তু তারপর আক্রমণের তীব্রতা বাড়ায় থ্রি লায়ন্স। একাত্তর মিনিটে পাঁচ-এক করেন রাশফোর্ড। আর উননব্বই মিনিটে ছয়-একের কারিগড় গ্রেলিস। শেষ বেলায় পেন্টালি থেকে ম্য়াচের ফল ৬-২ করেন ইরানে তারিমি।
ইংল্য়ান্ডের এই ম্য়াচ স্মরণীয় হয়ে থাকল দুই অর্ধ মিলিয়ে প্রায় ২৪ মিনিট অতিরিক্ত সময় খেলানো হল। গোটা ম্য়াচে খুব বেশি কিছু করতে দেখা গেল না ইংরেজ অধিনায়ক হ্য়ারি কেনকে। তবে জোড়া গোল করে অবশ্যই নায়ক সাকা।