নবাবের শহরে আজ, মঙ্গলবার এটিকে-মোহনবাগানের অগ্নিপরীক্ষা। ইন্ডিয়ান সুপার লিগের প্লে-অফের যুদ্ধে সবুজ-মেরুনের এদিনের প্রতিপক্ষ হায়দরাবাদ। এই ম্যাচের আগেও কলকাতার অন্যতম বড় প্রধানের স্প্যানিশ কোচ জুয়ান ফেরেন্দোর দাবি, তিন নম্বরে উঠেই শেষ করবে তাঁর দল। বড় ম্যাচ বাদ দিলে প্লে-অফে থাকলে হলে দুটি ম্যাচ জিততেই হবে সবুজ-মেরুনকে। তারমধ্যে একটি ম্যাচ এদিন। পরের প্রতিপক্ষ কেরল। যদি স্বস্তির শ্বাস নিয়ে প্লে-অফে যেতে হয়, তাহলে এই দুই কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে জিততেই হবে এটিকে-মোহনবাগানকে।
প্রথম দুটি দল হিসাবে প্লে-অফের জায়গা নিশ্চিত করছে মুম্বই এবং হায়দরাবাদ। লড়াই চলছে শেষ চারটি জায়গা নিয়ে। পয়েন্ট টেবলের যা ছবি, তাতে মোটামুটি প্লে-অফে জায়গা পাকা কেরলের। ১৭ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বরে এটিকে-মোহনবাগান। হায়দরাবাদকে হারাতে পারলে এদিন তারা তিন নম্বরে উঠে আসবে। কিন্তু যদি হেরে যায় বা ড্র হয়, তাহলে পরিস্থিতি কিন্তু কঠিন হবে।
কারণ, সবুজ-মেরুনকে তাড়া করছে বেঙ্গালুরু এফসি, গোয়া এবং ওড়িশা। বেঙ্গালুরুর পয়েন্ট ১৮ ম্যাচে ২৮। গোয়ার পয়েন্ট ১৮ ম্যাচে ২৭ এবং ওড়িশার পয়েন্ট ১৮ ম্যাচে ২৭। এই অবস্থায় কোনও ম্যাচ আর হারা চলবে না এটিকে-মোহনবাগানের। শেষ তিনটি ম্যাচ যদি এটিকে-মোহনবাগান ড্র করে, তাহলে সবুজ-মেরুনের পয়েন্ট হবে ৩১। তখন বাকি ওই তিন দলের হারা-জেতার দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে বাগান কোচ জুয়ান ফেরেন্দোকে।