সোমবার আইপিএলের (IPL 2022) ৪৭-তম ম্যাচে মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) ও রাজস্থান রয়্যালস (RR)। গত মাসের ১৮ তারিখ এই দুই দলের প্রথম লেগের খেলায় (KKR vs RR) শ্রেয়স আয়ারের দলকে মাত্র ৭ রানে হারিয়ে দিয়েছিল রাজস্থান। তারপর কেকেআর হেরেছে আরও দুটি ম্যাচ। যথাক্রমে গুজরাট টাইটান্স ও দিল্লি ক্যাপিটালসের কাছে।
টানা ৫ ম্যাচে হেরে এই মুহূর্তে রীতিমতো বিপর্যস্ত অবস্থায় রয়েছে লিগ টেবিলে অষ্টম স্থানে থাকা কেকেআর (KKR)। ৯ ম্যাচে তাদের জয় মাত্র ৩'টিতে। একের পর এক হারে ফাটল বেরিয়ে এসেছে টিমের মধ্যে থেকে। বসিয়ে দেওয়া হয়েছে দলের সম্পদ বলে ভাবা হচ্ছিল যাঁকে, সেই প্যাট কামিন্সকেও (Pat Cummins)। ইতিমধ্যেই সরব হয়েছেন দলের পেসার টিম সাউদি (Tim Southee)। সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে দলে ঘনঘন বদল নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন তিনি।
আরও পড়ুন: অধিনায়ককে বার্থডে গিফট, সূর্যকুমারের ব্যাটে আইপিএলে প্রথম জয় মুম্বইয়ের
প্রসঙ্গত, শেষ ৪ ম্যাচে তিন রকম ওপেনিং জুটি নামিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। প্লে অফের রাস্তা ক্রমশই কঠিন হয়ে পড়ছে। এই পরিস্থিতিতে সোমবার রাজস্থান রয়্যালসের (KKR vs RR) বিরুদ্ধে নামছে দল। এই ম্যাচে জিততে না পারলে প্লে অফের দৌড় থেকে ছিটকে যাবে কেকেআর। তাই, রাজস্থানের সঙ্গে এই ম্যাচে তাদের মরণ-বাঁচন লড়াই।
অন্যদিকে, ৯ ম্যাচ খেলে ৬'টিতে জয় পেয়ে লিগ টেবিলে চালকের আসনে রাজস্থান (Rajasthan Royals)। তাদের শেষ ম্যাচে হেরে গেলেও এখনই দলে কোনও বদল আনার কথা ভাবছে না টিম ম্যানেজমেন্ট। স্বপ্নের ফর্মে রয়েছেন জস বাটলার (Jos Butler)। তিনটি শতরান করেছেন তিনি চলতি আইপিএলে। অরেঞ্জ ক্যাপও শোভা পাচ্ছে তাঁর মাথায়।
১৮ উইকেট নিয়ে পার্পল ক্যাপের অধিকারী যুজবেন্দ্র চাহালও বল করতে এলেই উইকেটে মণি-মুক্তো ছড়াচ্ছেন নিয়মিত। রয়েছেন নির্ভরযোগ্য রবিচন্দ্রন অশ্বিনও। সব মিলিয়ে কেকেআরের (KKR vs RR) বিরুদ্ধে ম্যাচে নামার আগে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছে রাজস্থানকে।
আইপিএলের ইতিহাসে এখনও পর্যন্ত মোট ২৭ বার মুখোমুখি হয়েছে এই দুই দল। তার মধ্যে ১৩টি ম্যাচে জিতেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স আর ১৩'টি ম্যাচে জয় পেয়েছে রাজস্থান রয়্যালস। একটি ম্যাচে কোনও ফলাফল হয়নি। সোমবারের ম্যাচে কী হয়, এখন সেটাই দেখার।