শনিবার এমন সকাল চাননি তাঁর ভক্তরা। কাকভোরে উঠে বসেছিলেন টেলিভিশনের সামনে। কারণ, এবারের ইউএস ওপেন ছিল তাঁর ভক্তদের কাছে ডু অর ডাই টুর্নামেন্ট। সেই পথ থেমে গেল। বিদায় সেরেনা। সেইসঙ্গে শেষ হয়ে গেল মহিল টেনিসের একটা যুগের। ২৩টি গ্র্যান্ড স্লাম খেতাবের মালকিন সেরেনা থামলেন তাঁর মার্কিন ভূমিতেই।
এবারের ইউএস ওপেন শুরুর আগেই নিজের অবসরের কথা ঘোষণা করেছিলেন সেরেনা। তিনি জানিয়েছিলেন, খুব কঠিন সময়ের মধ্য়ে দিয়ে তিনি যাচ্ছেন। কারণ, এখনও তিনি খেলা চালিয়ে যেতে চান। কিন্তু শরীর ও পরিবার তাঁকে সমর্থন করছে না। তাই নিজের দেশ থেকেই বিশ্ব টেনিসকে বিদায় জানাবেন।
সেই পথ শেষ হল ভারতীয় সময় শনিবার সকালে। লড়াই করে প্রথম সেট জিতেছিলেন। পরের দুটো সেটেও লড়াই করেছিলেন। কিন্তু ম্যাচ বেরিয়ে গেল সেরেনার হাত থেকে। সেইসঙ্গে থমকে গেল মহিলাদের পাওয়ার টেনিসের একটা যুগের। গত দু দশের বেশি সময় ধরে কোর্টের মধ্য়ে উইলিয়ামস সিস্টারদের দাপট দেখেছে বিশ্ব টেনিস। সেই সময়কাল আজ স্তব্ধ। বিদায় সেরেনা উইলিয়ামস। রয়ে গেল শুধু ২৩টি গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের স্মৃতি।