इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैकुलम और कप्तान बेन स्टोक्स ने लॉर्ड्स में एशेज मैच के दौरान जॉनी बेयरस्टो के विवादास्पद आउट पर ऑस्ट्रेलिया के आचरण के बारे में अपनी चिंता व्यक्त की. जबकि दोनों इस बात पर सहमत थे कि बेयरस्टो तकनीकी रूप से आउट थे, स्टोक्स ने स्वीकार किया कि उन्होंने अपील पर पुनर्विचार किया होगा लेकिन इसके साथ ही उन्होंने सवाल उठाया कि क्या इस तरह से जीतना खेल की भावना के अनुरूप है.
स्टोक्स ने कहा,'क्या मैं उस तरीके से जीतना चाहता हूँ?'. उन्होंने आगे कहा,'मेरे लिए इसका जवाब नहीं है.'
बेयरस्टो एक बाउंसर को चकमा देने और स्टोक्स के साथ बात करने के लिए अपनी क्रीज छोड़ने के बाद स्टंप हो गए थे. इंग्लैंड ने दावा किया कि बेयरस्टो का मानना था कि अंपायरों ने 'ओवर' कहा था, जो दर्शाता है कि गेंद डेड थी. हालाँकि, ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर एलेक्स कैरी ने तेजी से बेल्स गिरा दी और एक संक्षिप्त समीक्षा के बाद बेयरस्टो को 10 रन पर आउट कर दिया गया.
शुरू में भ्रमित और स्पष्ट रूप से नाखुश, बेयरस्टो के विकेट ने स्टोक्स को क्रीज पर एक तरह से अकेला कर दिया. इस घटना का मैच पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा क्योंकि इंग्लैंड अंततः 43 रनों से हार गया, जिसके परिणामस्वरूप मेजबान टीम पांच मैचों की श्रृंखला में 2-0 से पीछे हो गई.
विवादास्पद विकेट ने दर्शकों के बीच कड़वाहट भर दी और मैकुलम ने इसके लिए ऑस्ट्रेलिया की हरकतों को जिम्मेदार ठहराया. मैकुलम ने खेल की भावना की रक्षा के महत्व पर जोर दिया और खेल और इसमें शामिल व्यक्तियों पर निर्णय के प्रभाव पर भी बात की.
स्टोक्स ने भी मैकुलम की बात को सपोर्ट करते हुए अंपायरों के "ओवर" कॉल के औचित्य पर सवाल उठाया और अपनी निराशा व्यक्त की. यह स्वीकार करते हुए कि बेयरस्टो के आउट का फैसला सही था, स्टोक्स ने विचार किया कि क्या उन्होंने खेल की भावना को देखते हुए इसी तरह की स्थिति में अंपायरों पर दबाव डाला होगा.
स्टोक्स ने कहा, 'यह कब उचित है कि अंपायरों ने ओवर बुलाया है? क्या स्क्वायर लेग अंपायर का कुछ हरकत करना इसे उचित ठहराता है? जॉनी बेयरस्टो अपनी क्रीज में थे और फिर बीच में बातचीत करने के लिए बाहर आए. अगर यह आउट था तो मैं इस पर विवाद नहीं कर रहा हूं, यह था.'
उन्होंने आगे कहा,'अगर मैं उसकी जगह पर होता तो मैं अंपायरों पर अधिक दबाव डालता और पूछता कि क्या उन्होंने ओवर कहा है. मैंने खेल की पूरी भावना के बारे में गहराई से सोचा होता कि क्या मैं ऐसा कुछ करना चाहता.'
जवाब में, ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने आउट होने का बचाव करते हुए कहा, "यह पूरी तरह से निष्पक्ष खेल था. यह एक दुर्लभ आउट है. इसमें कुछ भी अप्रिय या गुप्त नहीं था. जॉनी हर गेंद पर अपनी क्रीज छोड़ रहे थे. उन्होंने ऐसा चार या पांच गेंदों तक किया. आपको क्रिकेट में अपनी क्रीज पर बने रहने का कोई मतलब होता है. बेयरस्टो ने हमारे कई लोगों के साथ इसे आजमाया है.'
मैकुलम का मानना था कि इस घटना से दोनों टीमों के बीच संबंधों में तनाव आएगा, जिससे मैच के बाद सौहार्दपूर्ण बातचीत की संभावना पर संदेह पैदा हो जाएगा.
बेयरस्टो के विवादास्पद विकेट ने क्रिकेट की भावना और निष्पक्ष खेल के बारे में बहस छेड़ दी है, जिससे मौजूदा एशेज सीरीज में विवाद और खटास की एक और कड़ी जुड़ गई है.