विश्व कप के इतिहास में पहली बार, फीफा ने घोषणा की है कि कतर विश्व कप में महिलाएं मैच में रेफरी की भूमिका निभाएंगी.
फीफा विश्व कप 2022 में तीन महिला रेफरी के साथ-साथ तीन सहायक महिला रेफरी को मैच के लिए चुना गया है. इनमें फ्रांस की स्टेफनी फ्रापार्ट, जापान की यामाशिता योशिमी और रवांडा की सलीमा मुकानसांगा शामिल हैं जबकि यूएसए की कैथरीन नेस्बिट, ऑस्ट्रेलिया की क्रिस बेथ और यूएसए की इस्माइल एल्फथ अन्य तीन रेफरी हैं.
नियमों के अनुसार, सभी 6 रेफरियों को पुरुषों के समान फिटनेस टेस्ट पास करना होगा और उनके पुरुष समकक्षों के समान प्रदर्शन मानकों को पूरा करना होगा. यूएसए की कैथरीन नेस्बिट ने कहा, 'हम यहां एक रेफरी टीम की तरह महसूस करते हैं, कोई फर्क नहीं पड़ता, पुरुष हो या महिला'.
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फीफा रेफरी समिति के अध्यक्ष पियरलुगी कोलिना ने कहा कि महिला रेफरी किसी भी मैच में अंपायरिंग कर सकती हैं और मैच अधिकारियों के लिए किसी भी तरह का कोई प्रतिबंध नहीं होगा. कोलीना ने यह भी कहा कि रेफरी फिटनेस टेस्ट में कैसा प्रदर्शन करते हैं, इसके आधार पर उन्हें मैचों में अंपायरिंग करने का मौका दिया जाएगा.
यूं तो कतर विश्व कप कई विवादों के कारण चर्चा का विषय रहा है, लेकिन महिलाओं को फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर ये मौका मिलना बड़ी बात है. महिलाओं के लिए सख्त कानूनों वाले देश में फीफा का इस तरह रूढ़ियों को तोड़ने का और खेल में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाने का एक बड़ा अवसर है.