दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे T20I में मिली हार से भारतीय प्रशंसक नाराज तो हैं ही लेकिन इसके साथ ही कप्तान ऋषभ पंत के एक फैसले ने भी कई पूर्व क्रिकेटरों और प्रशंसकों को हैरानी में डाल दिया. दरअसल सीरीज के दूसरे मैच में भारतीय पारी के दौरान मैदान पर अक्षर पटेल दिनेश कार्तिक से पहले बल्लेबाजी करने आए थे.
पूर्व भारतीय क्रिकेटर सुनील गावस्कर ने दिनेश कार्तिक को स्लॉग ओवरों के लिए बचा कर रखने और अक्षर पटेल को उनसे आगे भेजने के लिए ऋषभ पंत पर निशाना साधा. उनके मुताबिक कार्तिक को फिनिशर के रूप में लेबल किया जा रहा है. गावस्कर ने कहा, 'चूंकि कार्तिक में चीजों को करने की क्षमता है, अगर उसे पहले भेजा गया होता तो उसे आते ही छक्के नहीं मारने पड़ते.
हालांकि मैच के बाद की प्रस्तुति में, श्रेयस अय्यर ने हालांकि पंत के फैसले का बचाव किया और कहा कि यह टीम की पहले बनाई गई रणनीति के अनुरूप था, और अगले गेम में आगे बढ़ते हुए, टीम बाद के ओवरों में डीके को भेजने के अपने फैसले पर कायम रहेगी.
शीर्ष क्रम के बुरी तरह विफल होने के बाद पंत ने पटेल को कार्तिक के पहले भेजा. उस वक्त 13वें ओवर में भारत 90/4 पर संघर्ष कर रहा था. अक्षर सिर्फ 9 रन बनाकर सस्ते में आउट हो गया जबकि कार्तिक ने 21 गेंदों में 30 रन बनाकर भारत को 148 रनों के सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया.