अपनी मेजबानी में टीम इंडिया इस बार वर्ल्ड कप 2023 में खिताब के प्रबल दावेदार के रूप में उतरेगी. टूर्नामेंट शुरू होने से पहले भारत के पूर्व कप्तान कपिल देव ने कहा कि मेजबान टीम को फिर से ट्रॉफी जीतने के लिए उम्मीदों के बोझ से निपटना होगा. दो बार की चैम्पियन टीम इंडिया की नजरें पांच अक्टूबर से 19 नवंबर तक होने वाले टूर्नामेंट के दौरान 12 साल के इंतजार को खत्म करने पर हैं.
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इसको लेकर कपिल ने कहा, ‘मुझे नहीं पता कि क्या होगा. उन्होंने अब तक वर्ल्ड कप के लिए टीम की घोषणा भी नहीं की है. भारत हमेशा टूर्नामेंट में प्रबल दावेदार के रूप में उतरता है और ऐसा लंबे समय से है. यह इस पर निर्भर करता है कि टीम चारों तरफ से अपेक्षाओं के दबाव से कैसे निपटती है. हमने घर में वर्ल्ड कप जीता है और मुझे यकीन है कि टीम में चाहे किसी को भी चुना जाए वे दोबारा ऐसा कर सकते हैं. वर्ल्ड कप चार साल में होता है और मुझे उम्मीद है कि खिलाड़ी पूरी तरह से तैयार होंगे.’
1983 में वर्ल्ड कप जीतने वाली भारतीय टीम के कप्तान ने कहा, ‘मेरा समय अलग था, हम मुश्किल से इतना क्रिकेट खेलते थे. ये खिलाड़ी अब 10 महीने क्रिकेट खेल रहे हैं. इसलिए चोटों से शरीर का मैनेजमेंट महत्वपूर्ण है. सभी का शरीर अलग होता है और फिटनेस बरकरार रखने के लिए उन्हें व्यक्तिगत योजनाओं की जरूरत होती है.’
कपिल वेस्टइंडीज की उस टीम के खिलाफ खेले जिसका वर्ल्ड क्रिकेट में दबदबा हुआ करता था और उन्होंने उम्मीद जताई कि टीम जल्द ही अपने पुराने गौरवपूर्ण दिन हासिल करेगी. उन्होंने कहा, ‘यह देखकर दुख होता है कि वेस्टइंडीज वर्ल्ड कप नहीं खेल रही है. उनके बिना वर्ल्ड कप की कल्पना करना मुश्किल है. उन्होंने इतने शानदार खिलाड़ी तैयार किए हैं. उम्मीद करता हूं कि वे वापसी करेंगे.’