भारतीय हॉकी टीम ने अपना अजेय अभियान जारी रखते हुए सोमवार को एशियाई चैंपियन्स ट्रॉफी के राउंड रोबिन मैच में डिफैंडिंग चैंपियन दक्षिण कोरिया को 3-2 से हरा दिया. सोमवार को ही मलेशिया के खिलाफ जापान की हार के कारण मैच से पहले ही सेमीफाइनल में जगह सुनिश्चित कर चुके भारत की ओर से मेयर राधाकृष्णन स्टेडियम में निलाकांता शर्मा (छठे मिनट), हरमनप्रीत सिंह (23वें मिनट) और मनदीप सिंह (33वें मिनट) ने गोल दागे.
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कोरिया की ओर से किम सुंगह्युन ने 12वें मिनट जबकि यैंग जीहुन ने 58वें मिनट में गोल किया. इस जीत की बदौलत भारत चार मैच में 10 प्वॉइंट्स के साथ टॉप पर चल रहा है. मेजबान टीम ने तीन मैच में जीत दर्ज की है जबकि एक मैच ड्रॉ छूटा.
भारत अपना आखिरी लीग मैच बुधवार को चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ खेलेगा जबकि अंतिम चार में जगह सुनिश्चित करने के लिए कोरिया की भिड़ंत मलेशिया से होगी. भारत ने मैच की अच्छी शुरुआती की. निलाकांता ने छठे ही मिनट में भारत को बढ़त दिलाई. शमशेर सिंह ने अच्छा मूव बनाते हुए गेंद सुखजीत के पास पहुंचाई जिन्होंने दो डिफेंडर को छकाते हुए गेंद को निलाकांता के पास पहुंचा दिया.
निलकांता ने गेंद को गोल में डालने में कोई गलती नहीं की. भारत को हालांकि जश्न मनाने का अधिक समय नहीं मिला और कोरिया ने छह मिनट बाद ही सुंगह्युन के गोल की बदौलत बराबरी हासिल कर ली. सुंगह्युन ने मेनजेई जुंग के पास पर भारतीय गोलकीपर कृष्ण बहादुर पाठक को अपने दमदार शॉट से पछाड़ते हुए गोल किया. पाठक अपना 100वां इंटरनेशनल मैच खेल रहे थे.
दूसरे क्वार्टर में भारत का दबदबा देखने को मिला. मेजबान टीम ने चार मौके बनाए और 23वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर पर हरमनप्रीत के गोल की बदौलत स्कोर 2-1 कर दिया. भारत ने आक्रामक रुख जारी रखा. टीम को एक और पेनल्टी कॉर्नर मिला लेकिन यह बर्बाद चला गया. हाफ टाइम तक भारतीय टीम 2-1 से आगे थी. तीसरे क्वार्टर की शुरुआत में ही मनदीप ने शमशेर सिंह के पास पर गोल दागकर भारत की बढ़त को 3-1 तक पहुंचाया.