अमेरिका और वेस्टइंडीज की संयुक्त मेजबानी में जून में खेले जाने वाले टी20 वर्ल्ड कप के लिए अजीत अगरकर की अध्यक्षता वाली नेशनल सेलेक्शन कमेटी ने मंगलवार को 15 सदस्यीय भारतीय टीम की घोषणा की. जिसमे मौजूदा सीजन में मुंबई इंडियंस की कप्तानी करने वाले हार्दिक पांड्या को न केवल चुना गया, बल्कि वर्ल्ड कप टीम का वाइस कैप्टन भी नियुक्त किया.
इंजरी के चलते पिछले कई महीनों से टीम इंडिया से बाहर रहने वाले हार्दिक की आईपीएल में खराब फॉर्म और कप्तानी के बीच इस फैसले के चलते उनके सिलेक्शन को लेकर कई तरह से सवाल उठ रहे थे. जिस पर चीफ सेलेक्टर अजीत अगरकर ने स्थिति को स्पष्ट किया.
अजीत अगरकर ने हार्दिक को टीम में चुने जाने के सवाल पर कहा, 'हार्दिक पांड्या चोट के कारण लंबे ब्रेक से वापस आए हैं और मुंबई इंडियंस के लिए खेले सभी मैचों में बहुत फिट नजर आए हैं. वह फिट है तो वह जो कर सकते है, उनका कोई विकल्प नहीं है.'
उन्होंने कहा, 'वह चोट के बाद लंबे समय में वापसी कर रहे हैं. हमें उम्मीद है कि वह इस पर काम कर रहे हैं. गेंदबाजी करने पर वह रोहित को काफी विकल्प और संतुलन दे सकते हैं.'
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बता दें कि हार्दिक का आईपीएल 2024 में बैटिंग, बॉलिंग और कप्तानी किसी में भी अच्छा प्रदर्शन नहीं रहा है. पांड्या की अगुआई में 5 बार की डिफेंडिंग चैंपियन मुंबई का यह सीजन काफी खराब रहा है. जिसकी वजह यह है कि मुंबई अब तक खेले गए 10 मैचों में सिर्फ 3 मुकाबलों में जीत दर्ज कर सकी है और टीम पॉइंट्स टेबल में 10 टीमों में 9वें नंबर पर है.
हार्दिक ने मौजूदा सीजन में 10 मैचों में 21.88 की खराब औसत से सिर्फ 197 रन बनाए हैं. इस दौरान उनके बल्ले से एक भी शतक और अर्धशतक नहीं निकला है. जबकि उनकी गेंदबाजी भी काफी साधारण रही है और वे इस सीजन में अब तक सिर्फ 6 ही विकेट ले सके हैं.