১৭ অগাস্ট তারিখটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় ভারতীয় উপমহাদেশ ভাগের রক্তক্ষয়ী ইতিহাসের কথা। এই দিনে ভারতবর্ষের দেশভাগের রেখা টানা হয়েছিল। ভারত ও পাকিস্তান ভাগের নির্দেশ ব্রিটিশ অফিসার সিরিল র্যাডক্লিফকে দেওয়া হয়। এটি করা হয়েছিল লর্ড মাউন্টব্যাটেনের প্রত্যক্ষ মদতে। ব্রিটিশ আইনজীবীকে র্যাডক্লিফ জানতেন, এই বিভাজন হবে ধর্মের ভিত্তিতে। তাই তিনি সেখানে হিন্দু ও মুসলিম জনসংখ্যার ভিত্তিতে পাঞ্জাব ও বাংলাকে ভাগ করেন। মাত্র ৫ সপ্তাহ সময় দেওয়া হয়েছিল তাঁকে।
আরও পড়ুন: বাজপেয়ীর প্রয়াণ, নোয়াখালির দাঙ্গা...ইতিহাসে কেন গুরুত্বপূর্ণ ১৬ অগাস্ট?
তিনি ১৯৪৭ সালের ৮ জুলাই ভারতে আসেন। ১২ অগাস্টে তাঁর কাজ শেষ করেন, তারপর ১৭ অগাস্ট ১৯৪৭-এ তিনি দেশভাগের রেখা আঁকেন। যাকে বলা হয় 'র্যাডক্লিফ লাইন'। কথিত আছে, এই দেশভাগের পর, র্যাডক্লিফ অবিলম্বে ব্রিটেনে ফিরে যান এবং আর কখনও ভারতের মাটিতে পা দেননি।
১৯০৯ সালের ১৭ অগাস্ট ভারতের স্বাধীনতা সংগ্রামে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা গ্রহণ করা মদনলাল ধিংড়াকে ফাঁসি দেওয়া হয়। ধিংড়ার বিরুদ্ধে হত্যার অভিযোগ আনা হয়েছিল। দেশের জন্য ২৫ বছর বয়সী মদন লাল ধিংড়ার ফাঁসির কারণে ১৭ অগাস্ট 'শহীদ মদন লাল ধিংড়া দিবস' হিসাবে পালিত হয়।
১৭ অগাস্ট বিশ্ব ক্রীড়ার ইতিহাসে এমন এক উল্লেখযোগ্য দিন, যে দিন একজন খেলোয়াড় একাই অলিম্পিকে ৮টি স্বর্ণপদক জিতেছিলেন। তিনি আমেরিকান সাঁতারু মাইকেল ফেলপস। ২০০৮ সালের ১৭ অগাস্ট মাইকেল ফেলপস বেজিং অলিম্পিকে এই কীর্তিটি করেছিলেন।