ভারতের জাতীয় ফুটবল দলের কোচের দায়িত্ব দেওয়া হল এক বিদেশিকেই। সর্বভারতীয় ফুটবল সংস্থার কার্যকরী সমিতির বৈঠক হয় শনিবার। সেখানেই মানালো মার্কুয়েসের নাম ঘোষণা করা হয়। যার ফলে এবার তিনি গোয়া এবং দেশ দুই দলেরই কোচের দায়িত্ব সামলাবেন। যা ফুটবলের ইতিহাসে নজিরবিহীন ঘটনা।
এর আগে হায়দরাবাদের কোচ ছিলেন মানালো। সেই সময় ISL-ও জিতিয়েছিলেন তিনি। গত মরশুমে গোয়ায় যোগ দেন তিনি। যদিও গোয়া খুব একটা ভালো ফলাফল করতে পারেনি। চলতি মরশুমের পরেই গোয়ার সঙ্গে চুক্তি শেষ হচ্ছে মানালোর। আর তারপরেই জাতীয় দলের দায়িত্ব নেবেন তিনি।
এবিষয়ে ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি কল্যাণ চৌবে জানিয়েছেন, গোয়ার কাছে কৃতজ্ঞ তিনি। কারণ, গোয়া তাঁকে ছাড়তে রাজি হয়েছে। আগামী দিনে মার্কুয়েসের নেতৃত্বে জাতীয় দল ভালো ফল করবে বলেও আশাবাদী তিনি।
এদিকে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে মানালো জানিয়েছেন, ভারতের জাতীয় দলের কোচ হতে পেরে তিনি খুশি। ভারতীয়দের সঙ্গে আত্মিক যোগ রয়েছে বলেও জানিয়েছেন তিনি। সমর্থকদের তিনি খুশি করতে পারবেন বলেই মনে করছেন তিনি।