তাঁকে নিয়ে অনেক প্রশ্ন উঠেছিল। এবারের নিলামেও কেন রাখা হয়েছে, তা নিয়েও প্রশ্ন ওঠে। মরশুমের প্রথম ম্যাচকেই চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়ে 'জবাব' দিলেন ক্যারিবিয়ান তারকা আন্দ্রে রাসেল।
শনিবাসরীয় ইডেনে রাসেলের ব্যাটে চার-ছয়ের বন্যা। ক্রিকেটপ্রেমীরা যা তারিয়ে তারিয়ে উপভোগ করলেন। আট নম্বরে ব্যাট করতে এসে যে ব্যাটিং তাণ্ডব দেখালেন, তার জন্য তৈরি ছিল না সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। ২৫ বলে ৬৪ রানের ইনিংসে ছিল ৩টি বাউন্ডারি ও ৭টি ওভার বাউন্ডারি। ৯১ মিটার দূরত্বও অতিক্রম করল তাঁর একটি ছয়। ক্রিস গেইলের রেকর্ডও ভাঙলেন তিনি। দ্রুততম ২০০টি ছয় এল রাসেলের ব্যাটে।
৩২ রানে তিন উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় কেকআর। ২৯ বলে ৫৪ রানের পার্টনারশিপ করেন ফিল সল্ট ও রমনদীপ সিং। এরপরই এই জুটিকে ভাঙে সানরাইজার্স। রাসেল ও রিঙ্কুর পার্টনারশিপে ৩৩ বলে ৮১ রান স্কোরবোর্ডে তোলে কেকেআর।