দক্ষিণ আফ্রিকার(South Africa) বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে পারফরম্যান্স ততটা ভাল ছিল না তাঁর । দ্বিতীয় টেস্টে তো পিঠের চোটের কারণে খেলতেই পারলেন না । কিন্তু, তৃতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে বুঝিয়ে দিলেন, বিরাট কোহলি(Virat Kohli) একাই একশো । কেপটাউন সাক্ষ্মী থাকল তাঁর দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের । তবে আক্ষেপ, উল্টোদিকে পূজারা ছাড়া তেমন কারও সঙ্গ পেলেন না ভারতীয় অধিনায়ক । ফলে, ২২৩ রানেই গুটিয়ে গেল ভারতের প্রথম ইনিংস(Ind Vs SA 3rd test) ।
এদিন, টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক কোহলি । প্রথমে শুরুটা ভালই করেছিলেন দুই ওপেনার কে এল রাহুল(K L Rahul) ও ময়ঙ্ক আগারওয়াল । কিন্তু, অলিভিয়ের ও রাবাডার প্রত্যাঘাতে দুজনেই সাজঘরে ফেরেন । এরপরেই পূজারা এবং বিরাট ইনিংসর হাল ধরেন । দুই ব্যাটার ভাল জুটিও বেঁধেছিলেন । কিন্তু ৯৫ রানের মাথায় পূজারা আউট হতেই একের পর এক উইকেট পড়তে শুরু করে । রাহানে আউট হন মাত্র ৯ রান করে। পন্থ করেন ২৫ রান ।
আরও পড়ুন, IPL 2022: ১২-১৩ ফেব্রুয়ারি হবে নিলাম, আইপিএলের নতুন স্পনসর হতে চলেছে টাটা
লড়াইটা চালিয়ে যান বিরাট কোহলি । ১৫৮ টি বলে অর্ধশতরান করেন তিনি । অর্ধশতরানের পরও দুর্দান্ত খেলছিলেন অধিনায়ক । তবে, শেষপর্যন্ত ৯৯তম টেস্টে কেরিয়ারের ৭১ তম শতরানও অধরা থেকে গেল বিরাটের । ৭৯ রান করে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান তিনি । প্রথম দিনের শেষে দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর এক উইকেটে ১৭ রান।