সমতলে যা সম্ভব হয়নি। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় সাড়ে ৮ হাজার ফুট উচ্চতায় তা সম্ভব হল। টানা আট ম্যাচ আটকে থাকার পর ভারতীয় ফুটবলে ফের জয়ে ফিরল ইস্টবেঙ্গল। প্রাক্তন ক্লাব বাংলাদেশের বসুন্ধরাকে চার-শূন্য গোলে উড়িয়ে দিয়ে লাল-হলুদের স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজোঁর দাবি, এবার সমতলেও মশাল জ্বলবে। আর একটু অপেক্ষা করতে বলেছেন সমর্থকদের।
মরশুম শুরুর অনেক আগে থেকেই এবার মাঠে নেমে পড়েছিল ইস্টবেঙ্গল। গোড়া থেকেই এবার প্রাক্তনরা বলছিলেন, গত কয়েক মরশুমের তুলনায় আইএসএলে খেলার জন্য এবার একদম ঠিকঠাক দল তৈরি করেছেন লাল-হলুদের কর্তারা। কিন্তু বাস্তব যে এমন দুর্বিসহ হবে, তা কল্পনাও করতে পারেননি সমর্থকরা।
এই মরশুমের ইন্ডিয়ান সুপার লিগে এখনও খাতা খুলতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। এক দফা কোচ বদল হয়ে গিয়েছে। ১৩ দলের লিগে এখনও লাস্টবয় কলকাতার এই ক্লাব। এই পরিস্থিতিতেই ভূটানে এএফসি-র ম্যাচ। প্রথম ম্যাচে ভূটানের ক্লাবের বিরুদ্ধে জয় না পেলেও, হারেনি ইস্টবেঙ্গল।
মাত্র কয়েকদিনের ব্যবধানে কলকাতায় এসে এই বসুন্ধরাই পাঁচ গোলে হারিয়েছিল মোহনবাগানকে। তবে, প্রাক্তনরা বলছেন, সেই বসুন্ধরার সঙ্গে এই বসুন্ধরার অনেক পার্থক্য। তবুও, ইস্টবেঙ্গলের চার গোলের জয়কে ছোট করা যায়না। বিশেষ করে যে পরিস্থিতিতে এই জয় এসেছে, তা কঠিন ছিল বলেই দাবি করেছেন ইস্টবেঙ্গল কোচ অস্কারের।
কারণ, ভারতীয় ফুটবল সমতল থেকে যে উচ্চতায় খেলে অভ্যস্থ, তার থেকেও উঁচুতে পারোর এই মাঠ। প্রবল ঠান্ডার সঙ্গে কৃত্রিম ঘাস। এইসব বাধা পেরিয়ে ফের জয়ে ফেরা। লক্ষ্য টুর্নামেন্টের পরের রাউন্ডে যাওয়ার। চ্যালেঞ্জ লেবাননের ক্লাব।
অস্কার জানিয়েছেন, পরে কী হবে, তা পরে ভাবতে হবে। আগে কাল কী হবে, সেটা মন হয় ঠিক করে নেওয়া উচিত। তাই স্টেপ বাই স্টেপ ফর্মূলাতেই দলকে নতুন করে সংগঠিত করতে চান এই স্প্যানিশ কোচ। তার আগে স্বস্তির জয়ে নিঃশ্বাস ফেলতে চান ফুটবলারদের সঙ্গে।