অন্যরকম চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে, তা প্রথম ম্যাচেই স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল। আল বায়েত স্টেডিয়ামে আমেরিকার বিরুদ্ধে আটকে গেল সাউথগেটের ইংল্যান্ড। গোলশূন্য ড্র করেই শেষ হল ম্যাচ।
পরপর আক্রমণ, সুন্দর পাসিং, উইংয়ের ব্যবহার, শিল্পের ছোঁয়া। ইংল্যান্ড রক্ষণকে ভেঙে বারবার গোলের সুযোগ তৈরি করল আমেরিকা। টানা ৬টি কর্নার আদায় করে নেয় আমেরিকা। ওয়েস্টন ম্যাকেনি ও রবিনসন, পুলসিচ, তিন আমেরিকান ফুটবলারের আক্রমণে বিধ্বস্ত ইংল্যান্ডের রক্ষণ। একা লড়বেন ইংরেজ ডিফেন্ডার হ্য়ারি ম্যাগিয়ের।
হ্যারি কেন, লিউক শ ও স্টার্লিং -ইংল্যান্ডের এই ত্রয়ী যেন গত ম্যাচের থেকে অনেকটাই ফিকে ছিলেন। ইরানের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে ৬ গোল দিয়ে অভিযান শুরু করেছিল ইংল্যান্ড। দ্বিতীয়ার্ধে প্রায় ৬৮ মিনিটে টিমে প্রথম পরিবর্তন করেন সাউথগেট। জোর্ডান হেন্ডারসন, জ্যাক গ্রেলিসও মার্ক ব়্যাশফোর্ড নামেন। কিন্তু ততক্ষণে অনেকটা সময় পেরিয়ে গিয়েছে। ম্যাচে অনেক বেশি গোলের সুযোগ তৈরি করে আমেরিকা। ইনজুরি টাইমে সেটপিস থেকে নিশ্চিত সুযোগ এসেছিল অধিনায়ক হ্যারি কেনের কাছেও। কিন্তু সেই হেডও মিস করেন তিনি।