২০২৬ ফুটবলের বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনকারী পর্বের তোড়জোড় শুরু হয়ে গেল। গ্রুপ এ-তে ভারতের সঙ্গে রয়েছে কাতার, কুয়েত এবং আফগানিস্তান ও মঙ্গোলিয়া ম্যাচের বিজয়ী। কাতারের সঙ্গে ২০২২ সালের বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনকারী পর্বেও একই গ্রুপে ছিল ভারত। গতবার ভারতের সঙ্গে এক গ্রুপে ছিল আফগানিস্তান, বাংলাদেশ ও ওমান। বিশেষজ্ঞদের মতে, চলতি বছরে তুলনায় সহজ গ্রুপে পড়েছে ভারত।
অন্যদিকে, ২৩ সেপ্টেম্বর থেকে চলতি বছরের এশিয়ান গেমসের আসর বসছে চিনে। এবারের এশিয়ান গেমসে ভারতীয় ফুটবল দলের অংশ নিয়ে ঘনিয়েছিল বিতর্ক। এশিয়ান গেমসের ফুটবলে ভারত শেষবার অংশগ্রহণ করেছিল ২০১৪ সালে। ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে ফুটবল দল পাঠানোর অনুমতি দেয়নি কেন্দ্র।