বলা হয় ভারত ক্রিকেটের দেশ। যেখানে ফুটবল একটু আদটু খেলা হয়। বাকি খেলায় কখনও মাঝে মধ্য়ে ভেসে ওঠেন ভারতীয়রা। কিন্তু স্বাধীনতার ৭৫ বর্ষ পূর্তির আগে বিলেতের মাটিতে এক নতুন খেলার জন্ম দিয়েছেন চার কন্যা। তাঁরা হলেন লাভলি চৌবে, পিঙ্কি, নয়নমণি শইকিয়া এবং রূপা রানি তিরকে। খেলার নাম লন বোলস। কিন্তু এই খেলা খেলতে নেমে যাত্রা পথ মসৃণ ছিল না এই চারজনের কাছে।
গঞ্জনা, বিদ্বেষ, হতাশা- এই সবকিছু সম্বল করেই লন বোলসকে জনপ্রিয় করতে হয়েছে তাঁদের। তাই দেশে ফিরে সে কথাই জানিয়েছেন লাভলি, নয়নমণিরা। এক টক শোয়ের আসরে যোগ দিয়েছিলেন সদ্য শেষ হওয়া কমনওয়েলথ গেমসে সোনা জয়ী এই চার ভারতীয় ক্রীড়াবিদ। সেখানেই তাঁদের অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন।
কমনওয়েলথ থেকে পদক না পেলে, তাঁদের কেরিয়ারই শেষ হয়ে যেত। ওই শোয়ে এমনটাই দাবি করেছেন রূপা রানি তিরকে। কারণ, কমনওয়েলথে তাঁরা খেলতে নেমেছিলেন কার্যত নিজেদের অর্থেই। যথসামন্য়ই এসেছিল সাহায্য।
তাঁদের মুখ দেখে কী কমনওয়েলথে সুযোগ দেওয়া হয়েছিল ? টক শোয়ে এই প্রশ্ন ছিল লাভলির। কারণ, তাঁদের বলা হয়েছিল, কমনওয়েলথে তাঁদের সুযোগ এসেছে .শুধু মাত্র তাঁদের মুখ দেখে, কোনও যোগ্যতায় নয়।
দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে লন বোলসে ভারতের হয়ে প্রথমবার সোনা জিতেছেন এই চারকন্য়া। কিন্তু তাঁদের জীবনে এখনও সোনার হাসি খেলেনি। কারণ, আজও তাঁদের বয়ে বেড়াতে হয়ে গঞ্জনা, বিদ্বেষ আর হতাশার মূলধন।