ওপেনার বিরাট কী আরোপিত ? গায়ানায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে মাত্র ৯ রানে আউটের পরেই এই প্রশ্ন উঠে গেল। সম্প্রতি তাঁর ব্যাটিং অর্ডারে কোনও বদল হবে না বলেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন ভারতের ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠোর। কিন্তু ব্যাটিং অর্ডার না বদলেও তো আর উপায় দেখা যাচ্ছে না। বাংলাদেশের বিরুদ্ধেই তাঁর ব্যাটে তিরিশের উপরে রান উঠেছিল। তারপর থেকেই ডাউন বিরাটের ব্যাট। শুধু বিরাট নন, যেদিন থেকে তিনি পকেট রকেট হয়েছেন, সেইদিন থেকে আর উড়ছেন না ঋষভ পন্থও। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাঁর অবদান পাঁচ বলে চার।
ভরা বর্ষায় যেন শরতের আবহ ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে। চড়া রৌদে শুরু হয়েছিল ভারত-ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় সেমিফাইনাল। গায়ানায় সবাই আশা করেছিল ইংরেজদের বিরুদ্ধে হয়তো নিজের রণমূর্তি ধারণ করবেন কিং কোহলি। কিন্তু হল না। টপলের একটি বলে ওভার বাউন্ডারি মেরে পরের বলেই আউট হয়ে প্যাভিলিয়নে ফিরলেন তিনি।
এর আগে টস জিতে ভারতকে ব্যাট করতে পাঠান ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার। এই পিচে প্রথম আধঘণ্টায় সুবিধা পাবেন বোলাররা। এই দাবি ছিল বাটলারের। আর্চার, টোপলে, কারেনরা অবশ্য সেই আস্থা দিতে পারলেন না অধিনায়ককে।